Josef Zotter ist Geschäftsführer der Zotter Schokolade GmbH und seit über 15 Jahren erfolgreicher Bean-to-Bar-Chocolate-Maker.
Der gebürtige Österreicher und gelernte Gastronomie-Koch eroberte mit der Gründung seines Unternehmens nicht nur die Herzen europäischer Schokoladen Liebhaber. Seine hervorragenden Schokoladen werden heutzutage selbst nach Japan oder Neuseeland geliefert.
Zusammen mit seiner Frau Ulrike gründete Josef Zotter 1999 seine Schokoladenmanufaktur in Riegersburg nahe Graz, in der wunderschönen Steiermark. Damals begann alles mit nur einer Angestellten im ehemaligen Stall am elterlichen Hof. Heutzutage ist die Manufaktur mit über 210 Mitarbeitern, über 365 Schokoladenprodukten und 260.000 Besuchern im Jahr ein gut besuchtes Ausflugsziel.
Berühmt wurde der Josef Zotter mit handgeschöpfter Schokolade und eigenwilligen Kreationen wie seiner ersten Rezeptur „Hanf und Kürbiskerne“, 1999 eine kleine Sensation.
2002 und 2006 wird das Zottersche Schokoladensortiment komplett auf Bio und Faitrade umgestellt und regionale Bio-Erzeugnisse in der Schokoladenproduktion eingesetzt. Im Zuge dessen wurde die Manufaktur durch die Anbindung von Photovoltaik, Dampfkraftwerk und Erdwärme energieautark.
Neben der Verwendung fair gehandelter und regionaler Produkte engagiert sich Zotter in Projekten wie „Qualität statt Armut“ oder „Schokolade macht satt“ für nachhaltige Wirtschaft und Entwicklungshilfe.
Im Jahr 2011 eröffnet Zotters Essbarer Tiergarten, eine artgerechte Erlebnis-Landwirtschaft für Manufakturbesucher, mit einer Gesamtgröße von 72 ha direkt anliegend an die Manufaktur. Ähnlich dem Motto Bean-to-Bar werden dem Besucher hier Farm-to-Table Bio-Essen direkt von der Weide serviert und übermäßiger Fleischkonsum thematisiert. Funfact: Im Essbaren Tiergarten befindet sich ein Ideenfriedhof. Hier gibt es Grabsteine für Ex-Schokosorten und -ideen.
Viele Ehrungen und Preise zeichnen den innovativen und visionären Unternehmer Josef Zotter aus. Zu Recht, denn als Vorreiter zeigt er, wie geschäftlicher Erfolg und gesellschaftliche Verantwortung Hand in Hand gehen können.
Vita
- 1999 Gründung der Zotter Schokolade GmbH
- 2001 erster Besuch der Kakao-Anbauländer
- 2004 Sortiment wird auf FAITRADE umgestellt
- 2006 Sortiment wird auf Bio umgestellt
- 2007 Ausbau der Manufaktur zur Bean-to-Bar-Produktion
- 2008 Erster Verkauf von puren Ursprungsschokoladen
- 2009 Eröffnung erster Zotter Schoko-Läden
- 2012 Veröffentlichung seiner Biografie
- 2013 Start des Rückverfolgungsprogramms für Transparente Produkte
- 2015 Zotter wird zu den 25 besten Schokoladenherstellern der Welt gewählt
Aber nicht nur geschäftlich, sondern auch geschmacklich können die Schokoladenprodukte des Österreichers überzeugen. Von der einfachen Trinkschokolade über Schokoladensorten wie „Apfel-Sanddorn mit Vanille“ bis hin zu experimentellen Geschmackserlebnissen wie “Fisch-Schokolade“ werden alle Wünsche des Schokoladen-Liebhabers erfüllt. Dabei kommen jährlich zwischen 30 bis 70 neue Schokoladenprodukte dazu.
Wir sind deshalb ganz besonders stolz, Josef Zotter beim diesjährigen Schokoladenfestival auf dem Schloss Rochsburg begrüßen zu dürfen und sind gespannt auf außergewöhnliche Schokoladenkreationen, die den Gaumen bezaubern werden.
